Pour qu’un enfant puisse être conçu, il faut un ovule, un spermatozoïde et un bon timing, peu importe que la conception ait lieu lors d’un rapport sexuel, ou bien lors d’une procréation médicalement assistée. Avoir un bon mode de vie est également très important en matière de fertilité.
LES OVULES
Une femme naît avec environ un million d’ovules. Seule une fraction de ces ovules deviennent matures et fertiles, les autres régressent.
La régression des ovules se fait de manière graduelle à partir de l’âge de 25 ans, indépendamment du cycle menstruel, de l’usage de contraceptifs et des grossesses. Cependant, le fait de fumer accélérerait la régression des ovules.
Après l’âge de 35 ans environ, les ovules sont en nombre considérablement réduit, et ont une qualité moindre. L’ovulation ne se produit plus aussi régulièrement qu’avant. Lorsqu’il n’y a plus d’ovules, la ménopause se produit. L’âge moyen de la ménopause est de 52 ans.
LES SPERMATOZOÏDES
Une personne dont les testicules fonctionnent normalement produit environ 300 millions de spermatozoïdes toutes les 24 heures. Une seule éjaculation peut contenir plusieurs centaines de millions de spermatozoïdes.
Les spermatozoïdes sont formés dans les testicules durant la puberté et peuvent être produits tout au long de la vie d’une personne. Un spermatozoïde devient mature au bout de 10 semaines. Le tabac, l’alcool et les drogues, le surpoids, les médicaments, les températures élevées et d’autres facteurs environnementaux peuvent avoir une influence sur la quantité et la qualité des spermatozoïdes.
LA FÉCONDATION
La fécondation dans le corps de la femme se produit dans les trompes de Fallope, où l’ovule et le spermatozoïde se rencontrent et fusionnent. L’ovule fécondé mettra une semaine environ à arriver dans l’utérus, sur lequel il s’attache et où il commence à se développer.
L’ovule n’est fécondable que pendant une durée de 24 heures. Les spermatozoïdes peuvent, eux, survivre dans l’utérus et dans la trompe de Fallope pendant cinq jours. Un ovule peut ainsi être fécondé si un spermatozoïde est présent dans l’utérus ou la trompe de Fallope jusqu’à cinq jours avant l’ovulation.
LE CYCLE MENSTRUEL
Le mot menstruation est dérivé du mot latin signifiant mois. Un cycle menstruel est généralement de 28 jours (de 21 à 35 jours environ), à partir du premier jour des règles jusqu’au premier jour des règles suivantes. La durée du cycle menstruel peut varier d’une femme à l’autre et aussi pendant les différents stades de la vie. L’ovulation se produit généralement 14 jours avant les prochaines règles.
Lors de l’ovulation, un ovule mature est libéré de l’ovaire et pénètre dans les trompes de Fallope. Il se déplace ensuite lentement dans les trompes de Fallope pour rejoindre l’utérus. Les jours du cycle menstruel pendant lesquels un rapport sexuel peut entraîner une grossesse sont appelés période fertile ou « fenêtre de fertilité ». Si l’ovule n’est pas fécondé, la femme aura ses règles 14 jours environ après l’ovulation. La période de saignement dure normalement entre 3 et 6 jours. Si les règles sont irrégulières, il peut être plus difficile d’identifier la « fenêtre de fertilité ».
Si une personne souhaite avoir un enfant, il est bon d’avoir des rapports sexuels environ un jour sur deux après les règles jusqu’à l’ovulation. Pour calculer votre période d’ovulation, vous devez d’abord déterminer la durée et la régularité de votre cycle menstruel. La durée, qui peut varier d’une femme à l’autre, est le temps écoulé entre le premier jour des règles et l’ovulation elle-même. En règle générale, la seconde moitié du cycle menstruel est de 14 jours pour toutes les femmes.
Exemple : si le cycle menstruel est de 28 jours, l’ovulation se produit généralement le 14e jour. Si le cycle menstruel est de 31 jours, l’ovulation se produirait le 17e jour. Si le cycle est plus court, par exemple de 25 jours, l’ovulation surviendrait le 11e jour,
