Περίπου το 10-15% των ζευγΑριών που θέλουν να αποκτήσουν παιδιά θα έρθουν αντιμέτωπα με κάποιο πρόβλημα τεκνοποίησης. Οι αιτίες του προβλήματος μπορεί να οφείλονται σε παράγοντες που προέρχονται από την γυναίκα, τον άνδρα ή ακόμα και από τους δύο ενώ μερικές φορές η αιτία του προβλήματος παραμένει χωρίς διάγνωση. Η υπογονιμότητα μπορεί να οφείλεται σε παράγοντες που δυστυχώς δεν μπορούμε να ελέγξουμε απόλυτα, όπως είναι οι εκ γενετείς ανωμαλίες ή οι ασθένειες. Ο τρόπος ζωής κι οι καθημερινές συνήθειες μπορούν επίσης να επηρεάσουν την αναπαραγωγική ικανότητα. Το σύστημα υγείας παρέχει διάγνωση, θεραπεία και λύσεις σε άτεκνα ζευγάρια και σε μόνες γυναίκες. Κατά προσέγγιση, ένα στα τέσσερα ζευγάρια θα αποκτήσει παιδί με την βοήθεια της υποβοθούμενης αναπαραγωγής (ανα προσπάθεια). Πολλές φορές θα πρέπει να διεξαχθούν επαναλαμβανόμενες προσπάθειες και θεραπειές για την επίτευξη κύησης. Όσο αυξάνεται η ηλικία της γυναίκας, τόσο ελαττώνεται η πιθανότητα επίτευξης κύησης. Τα περισσότερα κέντρα υποβοηθούμενης αναπαραγωγής έχουν θέσει σαν μέγιστο όριο ηλικίας το 40ο έτος της ζωής όπως επίσης έχουν θέσει και όρια που αφορούν το σωματικό βάρος πριν την έναρξη των κατάλληλων θεραπειών. Μελέτες δείχνουν ότι αρκετοί άνδρες και γυναίκες υπερεκτιμούν την πιθανότητα απόκτησης παιδιού με την βοήθεια της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής.
Η κρυοσυντήρηση ωαρίων ή αλλιώς κατάψυξη αγονιμοποίητων ωαρίων , είναι μια από τις τελευταίες κα νεότερες μεθόδους υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Αυτό σημαίνει ότι μια εγκυμοσύνη μπορεί να αναβληθεί και να επιτευχθεί σε αργότερο στάδιο, ειδικά αν στην παρούσα φάση της ζωής υπάρχουν ιατρικές ή άλλες αιτίες που δεν την επιτρέπουν.
Με την τεχνική της ‘’υαλοποίησης’’, αγονιμοποίητα ωάρια μπορούν να καταψυχθούν για μελλοντική χρήση. Η τεχνική περιλαμβάνει την γρήγορη κατάψυξη των ωαρίων και την αργή και σταδιακή απόψυξή τους. Με την λεγόμενη μικροέγχυση σπέρματοζωαρίων επιτυγχάνεται η γονιμοποίηση.
Η γυναίκα που θέλει να προβεί σε κατάψυξη μη γονιμοποιημένων ωαρίων πρέπει πρώτα να περάσει από μια σειρά εξετάσων που περιλαμβάνουν υπέρηχο ωοθηκών και εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο του υφιστάμενου αποθέματος των ωοθηκών σε ωάρια. Οι ιατρικές αυτές εξετάσεις σε συνδυασμό με την ηλικία θα προσδιορίσουν τελικά εάν η γυναίκα είναι κατάλληλη για την συγκεριμένη θεραπεία.
Πόσο μεγάλη είναι η πιθανότητα επιτυχίας; Η κρυοσυντήρηση ωαρίων είναι μια νέα σχετικά μέθοδος και ως εκ τούτου δεν υπάρχουν ακόμη επαρκή επιστημονικά δεδομένα. Οι μέχρι τώρα μελέτες δείχνουν ότι τα ποσοστά επιτυχίας είναι παρόμοια με την κλασσική IVF. Ουσιαστικά, η ηλικία των κατεψυγμένων ωαρίων έχει τον πιο καθοριστικό ρόλο.
Ποιός μπορεί να καταψύξει; Στην Σουηδία δεν υπάρχει ακόμα θεσπισμένη νομοθεσία στον τομέα της ‘’κρυοσυντήρησης ωαρίων’’ . Λόγω τούτου, οι κλινικές που πρσφέρουν σαν επιλογή την κατάψυξης ωαρίων έχουν θεσπίσει τους δικούς τους κανόνες και τις δικές τους συστάσεις. Για τα πλείστα κέτρα υποβοηθούμενης αναπαραγωγής το όριο ηλικίας για την κατάψυξη ωαρίων είναι το 40ο έτος της ζωής και το 45ο έτος για την εμφύτευση ενός γονιμοποιημένου ωαρίου στην μήτρα.